عزز الطواف العربي للإبحار الشراعي لبنك إي.أف.جي من مكانته وحضوره الدولي باعتباره سباق المسافات الطويلة الوحيد في منطقة الخليج وذلك بعد تنظيم واحدة من أنجح نسخه على الإطلاق.
فقد شهدت نسخة هذا العام زيادة في عدد الفرق التي بلغت تسع فرق قطعت مسافة ٧٦٠ ميلا بحريا في سباقات على مدى خمسة عشر يوما شهدت منافسات قوية، وزارت الفرق المشاركة خلال رحلتها ٨ محطات في المنامة بالبحرين، والدوحة بقطر، وأبوظبي ودبي ورأس الخيمة بدولة الإمارات العربية المتحدة، ودبا والمصنعة ومسقط بسلطنة عان.
وقد تمكن الطواف العربي للإبحار الشراعي لبنك إي.أف.جي، الذي استلهم فكرته في البداية عام ٢٠١١ من الطواف الفرنسي ألا فوال ليكون سباقا مماثلا في المنطقة العربية، في نسخته الثالثة من عرض جماليات المنطقة والمقومات الكبيرة التي تتمتع بها وتقديمها كمنصة مثالية لتنافس البحارة الدوليين والعرب في سباقات مثيرة ومكثفة على مدى أسبوعين.
وقد اجتذب الطواف نخبة من الأسماء البارزة في مجال الإبحار الشراعي والربابنة المعروفين للتنافس في سباقات من البحرين لمسقط من أمثال ربان قارب بنك إي.أف.جي (موناكو) سيدني جافنييه والذي يضم تاريخه الألعاب الأولمبية، والفوز بسباق فولو للمحيطات، كما أن من بين هذه الأسماء برتراند باسيه الذي فاز ثمان مرات بطواف فرنسا ألا فوال، وقادة دفتي قارب مشارك في كأس أمريكا مرتين، إلى الجانب مشاركة البحارة البريطانية المعروفة دي كافاري التي كانت أول إمرأة تبحر حول العالم بدون توقف بمفردها في الاتجاهين.
وخلافا لخلق بيئة مثالية لمشاركة البحارة العالميين، يلعب الطواف العربي للإبحار الشراعي دورا حيويا في توفير منصة تعليمية وتدريبية لتطوير قدرات المواهب المحلية مثل فريق الثريا بنك مسقط بالإضافة إلى عادل خالد وفريقه من أبوظبي.
ويعتبر عادل خالد نجما صاعدا وقد تنافس في أولمبياد ٢٠٠٨ وتنافس في سباقات فولفو للمحيطات في ٢٠١١/٢٠١٢ وقد قال حول مشاركته: "إن الطواقم في تحسن مستمر، أعتقد أنه سيكون لدينا فريق أفضل السنة المقبلة وسنحاول بذل قصارى جهدنا من أجل السنة القادمة التي سيكون لدينا فيها فريقان من أبوظبي".
ويقول ديفيد جراهام الرئيس التنفيذي لعمان للإبحار: " ابتدأت أغلب سباقات القوارب الشراعية الكبيرة مسيرتها من بدايات متواضعة، ونحن سعيدون بما وصل إليه الطواف العربي في غضون ثلاث سنوات فقط، إذ عملت عمان للإبحار بجد واجتهاد على توفير منصة تنافسية للدول مع بعضها وإيجاد تظاهرة رياضية تجذب اهتمام العالم بالنسبة للمتسابقين والرعاة المحتملون".
وقد عبرت جميع الفرق عن رغبتها في التنافس في النسخة الرابعة من الطواف العربي التي ستقام العام المقبل، وينضم هؤلاء البحارة تحت ألوية مختلفة مثل طاقم محلي بالكامل، أو طاقم نسائي بالكامل، أو طاقم طلابي بالكامل، الذين يتنافسون مع مجموعة من أكثر البحارة تمرسا على الصعيد الدولي.
وقد كان من بين النقاط المهمة التي أثيرت حول المشاركات هي حول الفرص المتاحة للتعلم من البحارة الآخرين كما يشير إلى ذلك ربان فريق ميسي فرانكفورت مارسيل هيرارا: " لقد حصل كل منا على ما جاء من أجله، لقد تنافسنا مع الأسماء الكبيرة الحاضرة واستمتعنا بأوقاتنا وحصل على نتائج جيدة، وسنكون حاضرين السنة المقبلة ونتطلع لتطوير مستوانا وقدراتنا".
وقد تصدر الطواف العربي للإبحار الشراعي لبنك إي.أف.جي عناوين الكثير من الصحف حول العالم، بما فيها كبرى الصحف والمجلات والقنوات التلفزيونية في الخليج، وفي مختلف أنحاء العالم مثل اللوموند الفرنسية، وقناة بي.بي.سي. الإخبارية، وسي ماستر سيلنج. وقد حقق التغطيات الإعلامية في منطقة الخليج إيرادات إعلامية بقيمة ٧٠٠٠٠٠٠ دولار أمريكي مما يؤكد على نجاح هذه الفعالية ورؤيتها الفاعلة.
سيعود الطواف العربي للإبحار الشراعي لبنك إي.أف.جي في عام ٢٠١٤ ليوفر منصة جدية لأفضل البحارة في المنطقة وحول العلم للمشاركة في منافساته والإستمتاع بالمناظر الخلابة التي تتيحها منطقة الخليج. إن هذا الطواف رحلة مثيرة سيكون الخليج بأسره يتابعها ويشارك بها.
